V Irsku jsem strávil zajímavých 30 měsíců jako vědecký pracovník na University College Cork (http://chemweb.ucc.ie/). Pracoval jsem tam pod vedením profesora Cunninghama na projektu EU zaměřeném na využití fotokatalytických vlastností TiO2 pro čištění povrchových a odpadních vod1-4. Tyto fotochemické metody se postupně stávají ekologicky zajímavou alternativou klasických procesů.

Vedle práce na Universitě, která mi zabrala většinu času, jsem měl možnost také trochu vstřebávat zvláštní atmosféru, která člověka v Irsku stále obklopuje. Po pár měsících strávených na tomto ostrově se, ani nevíte jak, stáváte přesvědčeným irským vlastencem. A tak i dnes, již téměř osm let po návratu, stále s potěšením sleduji úspěchy irské ekonomiky, bouřlivý vývoj v Severním Irsku, smíšený vztah Irů ke vstupu dalších zemí do EU…

Nevím, jestli je na vině to pro nás zvláštní klima, vyznačující se většinou podmračeným počasím s prakticky každodenními přeháňkami, nebo minulost zahalená mnoha tajemstvími, ale každopádně Irsko působí svojí tajemnou atmosférou. Stačilo jen projít po chodbě university, kde jsem pracoval, a člověk se musel sám sebe ptát - skutečně ty vrypy na hranách starých keltských kamenů znamenají zprávy o civilizaci, jejíž kořeny leží někde ve vládě Nuada Stříbrná ruka (3311 - 3330 př. n. l.) a vojevůdce Formoriánů zvaného Balor Zlé oko… Pokud se chcete dozvědět více o těch dobách, kdy "onen neznámý vytáhl z kapsy černý proutek, chodil od jednoho k druhému a každého se jím dotkl. V tu ránu se všichni scvrkli na velikost malého brouka…", pak mohu doporučit 5,6.

Když žijete nějaký čas v Irsku, čtete jejich noviny a sledujete irskou televizi, je poměrně snadné podlehnout přesvědčení, že "Irové zachránili civilizaci" jak přesvědčivě vysvětluje Thomas Cahill 7.

Pak ovšem doporučuji zkusit si na chvíli jaké to bylo, ještě relativně nedávno, být uvězněn v jakoby středověké věznici v Corku (http://cork.local.ie/corkcity/). Nebo se jeďte podívat do městečka Cobh (http://cork.local.ie/cobh/)), přes který prchali v 19. století statisíce Irů před hladomorem. V tomto zajímavém přístavu (prý nejlepší kotviště pro plachetnice na světě) je i muzeum věnované obětem z Lusitany a Titaniku (bohužel samotný Titanik byl irským výrobkem). Pro ty nejotrlejší mohu doporučit návštěvu Severního Irska. Nepokoušejte se tam však ubytovat, česká SPZ nebo cestovní pas Vás spolehlivě identifikují jako ty, co přicházejí ze země Semtexu (tam lidově zvaný "šemtex").

A tak člověk vidí, že ani v Irsku nebylo a není vše idylické. Rozhodně však stojí za to tuto zemi vidět, když pro nic jiného, tak pro fascinující pokrok dosažený během posledních let, kdy se Irsko stalo jednou z nejrozvinutějších zemí EU. Snad byl tento úspěch dán i tím, že si Irové včas uvědomili, že prosperita je dnes založena především na znalostech lidí a na jejich schopnosti komunikovat s okolním světem. Já osobně jen hořce lituji, že bývalé Československo se nevydalo před dvanácti lety cestou podobnou té irské.

Ing. Petr Sedlák, CSc. (phche.phmml@nichimen.cz">phche.phmml@nichimen.cz)

1. Cunningham J., Sedlák P.: Initial Rates of TiO2-Photocatalysed Degradations of Water Pullutants: Influences of Adsorption, pH and Photon-Flux. Trace Metals in the Environment 1993, 3 (Photocatalytic Purification and Treatment of Water and Air), 67-81.

2. Cunningham J., Sedlák P.: Interrelationships between Pullutant Concentration, Extent of Adsorption, TiO2-Sensitized Removal, Photon Flux and Levels of Electron or Hole Trapping Additives. 1. Aqueous Monochlorophenol-TiO2(P25) Suspensions. J. Photochem. Photobiol. A: Chem. 1994, 77(2-3), 255-63.

3. Cunningham J., Sedlák P.: Interactive Adsorption and Charge-Transfer Processes in UV-Illuminated Aqueous Pollutant/TiO2 Slurries. Proc.-Electrochem. Soc. 1994, 94-19 (Water Purification by Photocatalytic, Photoelectrochemical, and Electrochemical Processes), 267-77.

4. Cunningham J., Sedlák P.: Kinetic Studies of Depollution Process in TiO2 Slurries: interdependences of adsorption and UV-intensity. Catalysis Today 1996, 29, 309-15.

5. Eoin Neeson: Irské mýty a legendy. Ando Publishing 1996.

6. Edmund Lenihan: Neuvěřitelná irská dobrodružství. Ando Publishing, 1996.

7. Thomas Cahill: Jak Irové zachránili civilizaci. Pragma 1998.